Respire : un mélodrame générationnel qui tient en haleine, et deuxième long métrage de Mélanie Laurent.
Charlène dit Charlie (Joséphine Japy) a des problèmes d’asthme et son père (Rasha Bukvic) est souvent absent – au grand dam de sa mère (Isabelle Carré) qui se morfond et sanglote plus souvent qu’à son tour. À l’école, cela étant, tout va bien pour Charlie qui a les épreuves du Bac en vue. Élève modèle, elle est appréciée de ses camarades. Elle a des ami·e·s, pour certain·e·s de longue date, et ses professeurs n’ont pas à se plaindre d’elle. Bien au contraire.
L’arrivée de Sarah (Lou de Laâge), en cours d’année – qui déboule du Nigéria, où sa mère œuvre au sein d’une ONG – va bouleverser la donne. Énergique, charismatique, nimbée des forts parfums de l’aventure et de la nouveauté, Sarah n’est cependant pas très claire dans ses attitudes et ses dires. Pratiquant la douche écossaise à forte dose (alternant les paroles chaleureuses et les propos acerbes), la mythomanie et la trahison des confidences, les relations qu’elle entretient avec les autres élèves sont même assez perverses… Qu’est-ce qui se cache derrière cette nature ambivalente et machiavélique ? Comment tout cela finira-t-il ? Qui sont les bourreaux et les victimes, les vainqueurs et les perdants, dans ce microcosme lycéen ? Que faire quand on rencontre quelqu’un de méchant ? Pourquoi s’acoquine-t-on à des personnes méchantes et comment s’en détacher, s’en protéger ? Pourquoi certaines personnes optent pour la méchanceté et la mesquinerie (plutôt que pour la bonté et la générosité) ? De quelles ressources dispose-t-on face à la méchanceté ? Celle-ci est-elle intrinsèque à la personne, voire contagieuse, ou bien contingente (fruit – acide – des circonstances) et curable ? Est-elle toujours décelable et décelée ? Ou se manifeste-t-elle de façon sournoise pour corser les choses ? A-t-elle un rôle social, initiatique, finalement bienfaisant ? De quoi est-elle le symptôme ? Comment se prémunir d’un harcèlement ? La gentillesse est-elle un bon antidote ? Et surtout, est-ce que Charlie décrochera son Bac du premier coup ? À toutes ces questions, vous aurez – peut-être – la réponse en regardant Respire.
